很多人都聽過一些關於能源與未來的資訊，而這些訊息常常互相衝突。舉例來說，有的資料告訴我們，石油在未來一百年都不虞匱乏，全球暖化只不過是沒有基礎的理論。在這些極端不同的資訊當中，預測未來的目的為何？我們又該如何因應？

根據目前發生的事件來推測後果，可以幫助我們去尋求替代方案。一旦這些可能性得到確認，我們便可以啟動替代方案，同時避免不希望看到的後果出現。因此，預測未來的目的，在於幫助我們為自己和下一代創造積極的未來。

想像未來種種可能性的專家通常被稱為未來學家。他們是科學家、學者、政府官員以及企業領袖。未來學家的主要目標是探索未來許許多多的可能性，去瞭解今後可能出現的各種的機會與挑戰。他們的研究除了觀察明顯的趨勢，還會根據現在與未來的事件，預測未知的、非預料中的，以及延緩的後果。

未來學家會應用各種研究與調查方法，包括趨勢分析與推論、情境建立、模式設計與模擬等。他們會諮詢不同領域的專家，使所做的預測更趨向準確、更接近真實。當然，其結果一定也會受到專家看法的影響。

不管專家如何審慎研究事實與現象，只要是跟未來有關的，一定有不可預期的改變會發生。所以就未來學家而言，預測正確與否並非主要目的，而在提供各種可能出現的情境，幫助人們早日未雨綢繆。

社會的每個面向，包括能源在內，幾乎都有未來學家在為我們詳細觀察。能源本身就有許多可供探討的面向。比如說，能源的開發與使用的方法，會對生活形態、環境的品質、健康與國家間的關係產生影響。非再生能源的耗竭，以及能源耗竭對社會帶來的影響，一直是未來學家爭辯的主題。由於我們的社會對石油的依賴甚鉅，所以這類的能源始終引起最多人的注目。想知道更多關於能源趨勢的訊息，可上KEEP 網站查詢。

我們每個人，偶爾都會幻想未來是怎樣的光景，並在一些選項間做出權衡的選擇、請教別人未來會發生什麼事，甚至預設最好和最差的情況。在瞭解各種可能性後，我們可以為最差的情況做準備，也可以規畫最好（希望如此）的未來，對能源與未來的思考也是如此。談到能源的未來，未來學家會問，「最好和最壞的情況是什麼？」藉著研究現今的趨勢和預測未來的可能發展，我們可以馬上開始行動，避免最壞的情況出現，更進一步促成最好的情況發生。